Q233★ロウソクを作るのに　サラダ油に廃油凝固材を入れてクレヨンで色を付けをしました。なぜ固まるのか、クレヨンがなぜ色付けに使われるのかを教えて下さい。 サラダ油を固める薬品は、有機ゲル化剤と呼ばれるものです。ゲルというのは、分子が立体的につながっていって網目のような構造を作り、その網目の間に液体が入っている状態です。身の回りでよく目にするゲルとしては、豆腐、寒天、プリン、コンタクトレンズ、紙おむつなどがあります。これらのゲルに入っている液体はいずれも水ですが、サラダ油などの廃油凝固剤の場合のゲルは、水の代わりに油（有機物）が液体として含まれるので、有機ゲルと呼ばれています。 なぜ、サラダ油が固まるのかというと、廃油凝固剤が網目のような構造を作ってその間にサラダ油がしみ込んだようなもの（ゲル）になるからです。豆腐やプリンが固まるのと同じ理屈です。 クレヨンは、油性なのでサラダ油などとよく混じり合います。有機ゲルともなじみがよいので、色付けに使うことができます。 中学生の質問コーナーのQ54, Q189にスライムの質問がありますが、これもゲルの仲間なので、読んでみてください。 (TM) 2006/08/24